乡宁人才辈出，民性淳朴，名胜璀璨。历史上的著名人物，有明崇祯时兵部尚书郑崇俭，曾率兵与张献忠激战于宁夏、陕西、四川等省，后因受诬陷被杀；明嘉靖吏部文选司郎中王与龄，在任期间“澄清铨叙”、廉洁奉公，后被严嵩所陷除名；清书法家、史学家、金石学家、方志学家杨笃，一生主编了《山西通志》，河北、山西十多部州、县志，志成身亡，成为后世修志者的楷模；清进士吴庚，号空山人，曾任陕西省临潼县知事，后弃官归隐，纂修《乡宁县志》，；清乡宁知县王筠，一生致力于文字学研究，尤精于六书之学。著有《说文释例》、《正字略》等著作。民国期间有杨炳泰、王之绪留学日本，阎应台、王梦弼加入孙中山领导的同盟会。同时还有杨珏、阎宁波、阎棠、王瑞生、王泽江、李振国、李振权、阎庄杰、胡青、阎聪等爱国志士，积极参加抗日救国和革命斗争，成为本县早期共产党员。新中国成立后，涌现出华顺德、张善娃、耿宁成、卢可智等一批建设社会主义和改革开放的先进模范人物。还有大批乡宁籍人在全国各地工作，为国家建设贡献才智。

乡宁人民远在清代就不断与贪官污吏、土豪劣绅进行斗争。道光年间，县民将作恶多端的知县英福抬送平阳府署，列款控告，知府将英革职查办；道光三年（1823），矿工罢工，反对增加煤税，刁难克扣工人；光绪三年（1877）土霍村民反饥举义；光绪二十六年城关乡民配合义和团斗争，烧毁洋教堂；民国8年（1919），200多农民牵牛围城抗牛捐；抗日战争和解放战争中数以万计的青年参加抗日救国运动，与日本帝国主义和国内反动势力进行顽强斗争；民国36年，全县人民又满怀热情地支持人民解放军解放乡宁县城，组织担架队随军支前，为解放全中国作出了贡献。在社会主义建设中，特别是在改革开放新时期，全县人民团结奋斗，开拓创新，为把乡宁建成和谐、文明、富裕的新乡宁而努力奋斗。

乡宁名胜古迹，尚有战国时荀息墓，廉颇墓，隋唐千佛洞，宋代柏山寺，金代寿圣晨钟，明代结义庙、文笔双塔等。还有重建重修可供游人观赏的云丘山、云台山、北山公园、峰岭景区、华灵庙、黄河风光等一批风光胜景和旅游胜地。